Lê Ngọc Mai bảo vệ luận án tiến sĩ về văn học Nga tại Đại học Tổng hợp Lomonosov – Moskva, từng là giảng viên văn học Nga tại khoa Văn Đại học Tổng hợp Hà Nội (nay là Đại học KHXH và NV Hà Nội), hiện sống ở Pháp. Là tác giả của các tiểu thuyết Tìm trong nỗi nhớ và Trên đỉnh dốc, và là dịch giả của nhiều truyện ngắn và tiểu thuyết từ các thứ tiếng Nga, Ý, Pháp (chủ yếu là tiếng Pháp) in ở Việt Nam, trong đó có: Chó hoang Dingo hay là câu chuyện mối tình đầu (Rumvim Phraerman), Người tình (Marguerite Duras), Bản giao hưởng Pháp (Irène Némirovsky), Ngôn từ (Jean-Paul Sartre) ....