Russell Herman Conwell sinh ra ở Worthington, Massachusetts năm 1843. Ông học ở trường Yale College và đến năm 20 tuổi gia nhập quân đội Mỹ, sau này được phong lên chức Đại Tá.

Đến năm 1882, Conwell làm mục sư và ông đảm nhiệm vai trò này trong 43 năm, trở thành một diễn giả được nhiều người biết đến ở Lyceum và cho ra đời nhiều tác phẩm văn chương.

Cuốn sách Những cánh đồng kim cương là tác phẩm được biết đến nhiều nhất và chính sách đã đưa ông trở thành người nổi tiếng qua 5000 lần diễn thuyết và mang lại cho ông rất nhiều tiền. Trường Temple University ở Philadelphia được thành lập từ số tiền đó của Conwell.