Charles Ponzi là một nhà đầu tư và lừa đảo nổi tiếng người Ý, sinh vào ngày 3 tháng 3 năm 1882 tại Lugo, Ý. Ông di cư sang Hoa Kỳ vào năm 1903 và nhanh chóng bị cuốn vào các hoạt động kinh doanh bất hợp pháp. Ponzi nổi tiếng nhất với hệ thống lừa đảo tài chính được gọi là Mô hình Ponzi, trong đó ông hứa hẹn lợi nhuận cao từ việc đầu tư vào phiếu giảm giá quốc tế.

Vào đầu những năm 1920, ông đã gây dựng được một mạng lưới lớn nhà đầu tư, nhưng kế hoạch của ông sụp đổ khi không còn đủ tiền để trả cho những người đầu tư mới. Ponzi bị bắt và kết án vào năm 1920, và sau khi ra tù, ông sống những năm cuối đời ở Brazil, nơi ông qua đời vào năm 1949. Hình ảnh của Ponzi vẫn gắn liền với các hình thức lừa đảo tài chính cho đến ngày nay.