Chưa tròn tuổi 18, nhỏ con, thiếu cân, nhưng vì lo “kháng chiến chín năm” đang vào hồi kết, mà không thực hiện được điều thầm hứa với vong linh người cha vừa ngã xuống bởi bàn tay của kẻ thù, đã hối thúc tôi nhập ngũ. Vậy là, kể từ những ngày Thu tháng Tám năm 1953 - ngày tôi được đứng trong hàng ngũ Tiểu đoàn Thiên Đức tỉnh Bắc Ninh, đến ngày rời quân ngũ, tôi đã có trên 55 năm làm Bộ đội Cụ Hồ.

Hơn nửa thế kỷ đó, tôi đã cùng bạn bè, đồng chí, đồng đội làm một cuộc trường chinh theo con đường của Đảng và Bác Hồ vĩ đại. Từ những trận chiến đấu “vỡ lòng” trên quê hương Kinh Bắc trong kháng chiến chống thực dân Pháp, tôi đã vượt Trường Sơn đến với miền Tây Nam Bộ; trải qua 12 năm là người lính của Trung đoàn 1 U Minh, cùng đồng chí, đồng đội bà con cô bác kiên cường bám trụ từng xóm ấp, dòng kênh; khi Cà Mau - Đất Mũi; Long Mỹ, Phụng Hiệp….Cần Thơ, khi Chương Thiện, Vĩnh - Trà, đánh Mỹ và thắng Mỹ. Tiếp đó là gần 10 năm cùng lực lượng vũ trang Quân khu 9 làm nghĩa vụ quốc tế trên đất nước Chùa Tháp, góp phần cứu dân tộc Campuchia thoát khỏi họa diệt vong…

Suốt một thời quân ngũ, tôi đã trải qua hết thảy những thang bậc, vị trí của người lính, từ chiến sĩ liên lạc, bộc phá viên, tổ trưởng ba người, đến cán bộ sư đoàn, quân khu, rồi Thứ trưởng, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng; Ủy viên Trung ương Đảng, Ủy viên Bộ Chính trị Ban Chấp hành Trung ương Đảng; được phong tặng danh hiệu Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân.

Từ sâu thẳm lòng mình, tôi luôn tâm niệm hết thảy những gì tôi làm được, mỗi bước trưởng thành của bản thân đều bắt nguồn từ sự lãnh đạo của Đảng, sự giúp đỡ của tổ chức, đồng chí, đồng đội; tình cảm và sự cưu mang của bà con cô bác trên mọi miền Tổ quốc; của biết bao người đã dũng cảm hy sinh trong những tháng ngày chiến tranh cam go, khốc tiệt nhất.

Bởi vậy, hồi tưởng, xâu chuỗi, ghi chép lại những sự kiện lớn nhỏ, những hỷ niệm của một thời quân ngũ, để tỏ lòng tri ân Đảng và Bác Hồ, tri ân bà con cô bác, đồng chí đồng đội giúp đỡ, cưu mang là điều tôi luôn ấp ủ, canh cánh bên lòng.

Cảm ơn Đại tá Nguyễn Duy Tường đã nhiệt tình giúp tôi thực hiện được điều mong muốn của mình trong tập hồi ký “Đời Chiến sĩ”.

Waka trân trọng giới thiệu!