Vũ Trọng Phụng nổi tiếng là cây bút sâu sắc viết truyện ngắn chuyên nghiệp, ngòi bút của ông len lách vào những kẽ nhỏ bị bỏ quên trong cuộc sống đồng thời ngóng lên một hồi chuông cảnh tỉnh cho những kiếp người vô tội trong cái xã hội vốn bị mục nát từ lâu. Cuộc sống của họ đã bị tụt xuống đáy sâu của sự khốn khổ và lời bình luận ấy cũng đau đáu một nỗi thương cảm đến mức khiến cho người đọc phải chua xót, nghẹn ngào. Thì ra, trong cảnh khốn cùng cái giá của con người chỉ còn được so sánh ngang hàng với giá loài vật, thậm chí còn không bằng con vật. Ẩn đằng sau là dụng ý tác giả muốn phê phán xã hội đã bóp nghẹt sự sống của con người. Tiêu biểu và nổi bật cho những chi tiết đó không thể không kể đến tập truyện ngắn Gương tống tiền đã phản ánh và khắc họa phần nào chi tiết.